委員会の仕事を終えて部屋へ戻ると、しんべヱが泣いていた。 涙と鼻水と涎でしんべヱの顔は本当に凄いことになっていて、それをきり丸が観察するようにじぃと見ていた。 私は、本当はどうしたのって言いたいし言わなければいけないんだけど、それができなかった。 だってあんまりもしんべヱの顔は酷かったし、きり丸の目が、なんともいえないものだったから。 なあ、しんべヱ。きり丸がしんべヱの顔から目をそらさずに口を開いた。 「お前よくそんなに泣けるな。ずいぶん体の中に水をたくわえてるんだな」 「き、きりちゃん！」 窘めると、きり丸はやっとこちらを見て、何時も通りにおかえりって言った。 「でも、さすがにお前だってそろそろひからびちまうぞ」 しんべヱが涙と鼻水と涎に溺れながら、何かを言う。 「本当だって。涙って枯れるんだ。干乾びるんだよ。本当だぞ」 経験があるの、なんて聞けなかった。しんべヱも同じだったみたい。だってもっと泣いちゃった。 なあ、しんべヱ。きり丸が、しんべヱの顔を観察しながら首を横にかくりと倒した。 「おれ、お前が干乾びたら悲しいよ。それに涙だって無駄使いはもったいなくて見てられない。 だからさ、これの中にお前の涙ためようぜ。そんで金魚でも飼って、一緒に見ようよ」 指差したのは、しんべヱがお父さんから貰ったままにしているガラスの器。 「な。いいだろう」 「……うん」 きり丸が笑って、しんべヱは笑った。私も笑った。 「ほら、しんべヱ、早く泣き止まないと。きりちゃんと一緒に金魚眺められないよ」 しんべヱが泣いていた理由は分からないけど、 本当にそんなことしたら（涙と鼻水と涎に満たされた金魚鉢なんて）きっと酷いもんだろうけど、 きり丸がなにかを飼うなんてするわけないんだけど、私はこの２人が大事で大切で仕方なくてたまらなくなって２人一緒にぎゅうと抱きしめた。 「２人とも、私もその仲間にいれてくれなくちゃいやだよっ！」 『水槽』 10/5/11